香草是什麼?為什麼我們從香草開始教育與創作?
香草(Herbs)是指具有香氣或藥用、食用價值的植物,常見於料理、香氛、藥草茶與生活用品中。在西方,它們是廚房裡的日常;在亞洲,它們也是保健與調養的天然素材。對富田農場而言,香草的價值不僅在於香氣與用途,更在於它是連結土地與生活的橋樑。
富田農場選擇香草作為核心作物,是因為它:
成長快速,四季可種,適合親子學習觀察
多用途,從食物、飲品到保健皆可應用
香氣明顯,適合進行五感體驗教學
美觀易養,有助於推廣陽台種植與家庭園藝
可與堆肥、循環農業、低碳理念整合
我們以香草為媒介,設計出一系列教學活動、DIY課程與伴手商品,讓孩子從觀察、種植、採收到使用,真正理解自然如何走進生活。
第一種香草:甜羅勒(Basil)|最適合料理的孩子第一香草
甜羅勒在富田農場是最受歡迎的香草之一。它的香氣濃郁、葉片柔軟,是義大利料理中的經典,也常被台灣人拿來做「三杯雞」或「打拋豬」的香料替代品。
在農場中,孩子們會體驗到:
羅勒的葉子如何一天之內香氣變化?
怎樣摘葉子最不傷植物?
如何用羅勒製作香草鹽與風味醬?
我們也開發以羅勒為主的DIY體驗包,如羅勒海鹽、羅勒青醬、羅勒盆栽移植課程,讓家庭能把農場香味帶回家,也提升孩子對食物原料的認識。
第二種香草:迷迭香(Rosemary)|最具保健與香氛功能的萬用草
迷迭香具有抗菌與提神作用,廣泛用於烘焙、料理、泡澡、芳療產品中。富田農場的迷迭香種植區採高密度、低耗水方式種植,並搭配堆肥做為底層養分,讓植物強健又香氣飽滿。
迷迭香在我們的課程中可應用於:
製作天然驅蚊包(搭配香茅與尤加利)
迷迭香鹽烤馬鈴薯食農教學
手工香草皂與乾燥花環教學素材
我們也觀察到,迷迭香特別適合與樂齡長者進行記憶喚醒活動,其香氣可穩定情緒、促進注意力集中,是綠療應用的潛力選項。
第三種香草:薄荷(Mint)|從茶飲到感官刺激的全能香草
薄荷的清涼感與特殊味道,深受孩子與大人喜愛。在富田農場,我們有栽種蘋果薄荷、胡椒薄荷等不同品系,讓孩子從香味上分辨差異,並透過互動遊戲提升感官記憶力。
薄荷常被應用於:
調製天然香草冷泡茶或香草氣泡飲
製作消暑薄荷濕巾、天然驅蚊水
薄荷紙黏土香氛球(親子創作項目)
薄荷因其強烈香氣,成為我們引導孩子了解「植物如何保護自己」的最佳教具之一,也能作為推動低碳飲品、減糖飲食的輔助素材。
第四種香草:百里香(Thyme)|微型生態觀察與除臭利器
百里香外型細緻、香氣溫和,在料理中常搭配肉類與蛋類,也因為含有天然抗菌物質而具備除臭功能。
我們讓孩子透過放大鏡觀察百里香的葉序與花朵結構,學會如何辨別植物種類與香氣差異,也設計以下應用體驗:
百里香乾燥防潮包(環保替代除濕劑)
百里香+檸檬鹽(開胃調味鹽製作)
迷你百里香栽種盆:觀察香草發芽與蔓延過程
百里香是我們在香草教學中最常與STEAM課程結合的品項,特別適合進行觀察記錄與週記練習,讓孩子將科學素養融入生活。
第五種香草:紫蘇(Perilla)|連結亞洲飲食文化的在地香草
紫蘇是亞洲料理常見的香草,尤其在日本與韓國料理中常見生食包飯使用。在台灣,它也常作為調味葉或醃漬物。富田農場引進紫蘇後,讓孩子在食農教育中接觸更多元的飲食文化。
紫蘇在富田農場可應用於:
紫蘇果醋調製體驗:學習酸味與果香融合
紫蘇梅DIY活動(暑期限定)
紫蘇葉壓花小卡(藝術與自然融合創作)
此外,我們也透過紫蘇教學設計「飲食文化小旅行」,讓孩子從香草開始,認識不同民族的用餐習慣與植物知識,是國際教育與自然教育的結合實踐。